譯者：邱昱能（Yu-Neng Chiu）原著：楊‧賀爾曼（Jan Hermans ）
信鴿寶典（The Handbook of Pigeon Racing）金振山國際賽鴿中心出版
校審：邱堃城（Kung-Cheng Chiu）
餵食：能量的來源
生物必須要有食物才能活下去，但對運動家來說，譬如賽鴿會有更高的需求。就好像運動員要比那些每15天才運動一次的。更需要均衡飲食。雖然要使信鴿能造出好的成績。訓練是必須的。但信鴿不只飛行而已。牠們還要生育、換羽及避寒。鴿友對這些不同的行動。必須用不同的餵食來處理。
處理的目的。就是為了能使鴿子每一階段的生命的功能，進行良好。可能某種功能會需要較多的能量及構造的物質。鴿子能從食物中得到牠們所需的，因些了解食物成分是重要的。
在本章中。我們將應各種不同的季節、活動及一些細節，而對食物有所更動。我們當然不必要絞盡腦汁去想食物的基本和影響，但有些資料作為參考還是有用的，可以使我們的更順利。且當我們要混合食物時。這份資料可以使我們做得更正確。
食物的混合
鴿子吃進的食物，於內部器官的交互作用而磨碎，變成養分，成為能量消耗的來源。基本的養分來源有三大類:蛋白質、醣(碳水化合物)。和脂肪。這些是維持生命生長、更新及持續結構的要素。舉個例子來說:醣包含了碳、氫和氧，這些構造的要素是負責製造糖、澱粉和纖維素。脂肪也包含了
三個要素。動物及植物性蛋白質包含了相當廣的構造要素。鴿子自己會從我們給的植物製造動物蛋白質，所以我們不必為牠們充動物性蛋白質。除了這三大養分之外。還有另外一-種就是較粗的纖維質，能從大麥的外皮、燕麥、豆和其它的食品中取得。
一份健康的鴿子飲食也應包括礦物質(碳、磷、銅、鐵和鎂)、維他命、和微量元素(鈷、碘和螢石)。這些量通常不多。但是重要的。所有的養分均能在食物中取得。但是可能有種食物包含較多的脂肪，另一種則較多的是蛋白質，再另一種較多的則是礦物質。所以。每一種成分質與量的混合是必要的。因此，從這觀點來看，食物的多樣性是重要的。
改變成分
餵食最重要的規則是在鴿子每個階段，必須改變飲食的成分，因為不管生物體是老的或年輕的、活潑的或死氣沈沈的，每個生命的過程都不同，改變飲食是不可避免的。
這些都是我們肉眼看不到的，像皮膚細胞，或羽毛，或肌肉不斷地製造。同樣地，有些鴿子身體上的行為也是不可見的，像身體不斷地維持一定的體溫。所以唯有我們用不同的飲食、牠們才能發揮最適當的功能。
食物的消耗過程
在真正的餵食之前，我們應先檢視食物的各種項目，簡單地想一下食物在鴿子身體會發生怎樣的變化，消化的過程如何?這些實際情形，我們可以推論為生理過程或生命所需的功能。
這整個過程發生在嘴巴到總排泄腔之間，最後的排泄器官是直腸。過程的目的是把食物變成愈來愈小的碎塊，甚至連大分子也會被破壞掉。因此，血液才能吸收這些身體所需的養分，再藉由心臟轉送到需要養分的組織。這些養分部分轉為身體行動時所需的能量，部分則貯存起來。不能消耗的物質則變為排泄物，又形成另一個循環的開始。
鴿子對蔬菜的要求
在鴿舍中常可看到鴿子啄食穀類。但如果在田野中，我們將可看到牠們忙於尋找各種食物。植物類，涵蓋了鴿子主要的食物來源。所有鴿子吃進的食物，將保持在鴿子身體中，直到變成排泄物而排出來。
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