賽鴿領航員：金振山國際賽鴿中心部落格（阿里山下老黑）

呼吸作用

鳥類，包括鴿子，過的是活動性的生活，牠們看起來是活躍的，但還是有不可見的過程在進行中，需消耗很多熱量，食物是能量的重要來源。而鴿子就像其他鳥類一樣，也有特別的呼吸系統，使牠們能維持生命。

呼吸能使血液得到氧的供給，空氣經由嘴巴或鼻孔、到喉嚨，然後從那裏經由氣管到氣囊。這樣迫使空氣進入肺部，肺部裏充滿大大小小的氣囊，可以輸送氧到血液去，二氧化碳則經由細胞氧化時，由血液回到肺而釋放出去。

(一) 鳴管

　　這是鴿子的發聲器官，空氣經過肺，震動聲膜，就會產生聲音。

(二) 氣囊

　　鴿子有一系列堅硬的肋骨，但沒有橫隔膜。在身體的中央是鴿子獨特的器官─氣囊。氣囊的擴大和收縮能壓縮空氣進入肺部。它們還有冷卻的功能。和大部分的哺乳動物不一樣，鴿子並不流汗。氣囊可以吸熱，再經由喘氣從嘴巴散熱。此外，氣囊在鴿子身體裏占的比重並不高。

血液和體溫的功能

　　血液的功能之一是輸送氧及養份，排出二氧化碳及廢物。血液藉由不斷地在身體各部分迴圈，來達成這個功能。心臟又可稱為〝跳動的幫浦〞，推動血液進入動脈。

(一)血液迴圈

　　動脈從心臟攜帶經過氧化的血液，通過身體。氧的釋放發生在微血管，靜脈則攜帶已失去氧的血液回到心臟，心臟則可以再從肺部接收新鮮的氧。

(二) 大循環

　　經過氧化的血液進入左心室（Ｄ），然後經由大動脈（１），推進動脈，血液經由全身，同時以氧和養分換取二氧化碳和廢物，最後經由靜脈（４）回到右心房（Ａ）。右心房則是小迴圈開始的地方。

回程的迴圈路線仍是一樣的。鴿子的心跳速率大約一分鐘２００次，可以高達４００次。部分因為鴿子體溫高到４１∘Ｃ，比人還高。

(三) 小循環

　　已失去氧的血液經由靜脈進入（４）進入右心房（Ａ），再進入右心室（Ｂ），從那裏血液被心臟經由肺動脈（２）推進肺部。在肺部，則以二氧化碳換回氧氣，再由肺靜脈（３）帶氧化的血，回到左心房（Ｃ）。

骨骼

　　骨骼的主要功能是使身體產生硬度。也保護了一些重要的器官，例如：心、肺、腦，及眼睛。更一步，骨骼是不同步位肌肉的連接點。

翅膀的骨是中空的且充滿空氣，這使得鳥類能減少一些重量。其他的骨骼則包

含能製造血細胞的骨髓。鴿子骨骼最明顯的構成要素是胸骨。

肌肉

　　肌肉的收縮能力，使得身體能夠移動。大部分為兩種肌肉；平滑肌和橫紋肌；平滑肌收縮較慢，而橫紋肌收縮較快。

　　鴿友最感興趣的是橫紋肌就是飛行肌，最清楚可認的就是胸肌；這些肌肉約占全身體重的１／５，全身肌肉的１／２。對許多吃鴿肉的人來說，這些肌肉是美味所在。

　　判斷鴿子是肌肉組織時，應注意肌肉的彈性及大胸肌的長度是愈長愈好。

(一) 肌束

　　胸肌占了鴿子身體的大部分，在圖示中很明顯地能看出肌肉的大小。

(二) 大胸肌

　　大胸肌從龍骨突一直連到胸骨的末端，又從鎖骨（叉骨）一直接到肱骨頂端。好的賽鴿，這一部分的顏色是深紅色的，因為要有大量的血液供應，才能做激烈的運動。

(三) 腿部的肌肉

　　鴿子的腿部肌肉能控制牠腳的移動。肌肉腱是屬於肌肉中較堅硬的一部分，因為和骨頭長在一起。圖中我們可以看到由於肌腱使得趾骨能彎曲。

如何撫摸和判斷

　　判斷鴿子是鴿友和賽鴿接觸的基本部分。很明顯地。鴿友會比其他人有較好的判斷本能。但沒有人能真正的看透鴿子。然而，我們相信我們必須以求進步的方式來養育我們的鴿子。

　　此外，如何去判斷鴿子的各種說法都有，尤其在每年冬天鴿子展覽時，大部分的鴿友認為淡季時，在展覽會中消磨時間，也是一種愉悅的事。然而，還是有一些鴿友專心致力於養鴿。

(一) 胸肌

圖中所示的是要判斷大胸肌的抓法。用指尖沿著龍骨突由前向後慢慢滑過，就可知道肌肉的長度。指頭從所謂〝內在膨脹管〞感覺到的抵抗愈長，胸肌也就愈長。肌肉的柔軟度(彈性)的判斷，則在指尖中將肌肉來回地向側面移動。肥胖的鴿子較難去判定牠的肌肉的品質。

(二) 翅膀

翅膀的大小視鴿子而定，有些鴿子要打開牠們的翅膀並不是很容易。這一點和牠們頑強的天性有關，但有些專家認為這反映出牠們缺乏彈性。

(三) 眼睛

　　檢視鴿子的眼睛時，圖示是最普通的抓法。雖然我們很想從眼睛中看出鴿子的本質，但不幸地我們還是看不出牠的優劣。從鴿子的前方看牠的頭，我們喜歡看到直視的眼神，但到了某種程度，就會有點內斜視(鬥雞眼)。

判斷的標準

荷蘭的檢驗證明所設立於一九二五年，對於理想的鴿子應有的標準有詳細的說明。不過，這標準僅提及外在的特徵，沒有關於飛翔能力的說明。但這些標準年年有更動，才能適合現代飛行鴿的外觀。且大部分好的飛行鴿，以這標準來判斷時都表現良好。在比利時，則沒有任何官方的檢驗證明所。雖然在一九八四年，曾有一名比利時女人通過荷蘭檢定考試。

(一) 展覽

展覽會中的鴿子，必須是健康的、乾淨的、不胖、沒有嚴重缺陷及狀況良好。但記住鴿友大都知道的格言〝展覽是件令人失望的事〞。